老年人支气管扩张的特点主要包括病程长、症状不典型、并发症多以及治疗挑战大。以下是详细分析：

1. 病程和病因

支气管扩张在老年人中往往是由于长期慢性炎症、反复感染或既往肺部疾病（如肺结核、慢性阻塞性肺疾病）导致支气管壁损伤和扩张。病程可能长达数十年，进展缓慢。

2. 症状特点

• 慢性咳嗽和咳痰：常见症状，痰液多为脓性或黏液性，量多，尤其在晨起时加重。

• 呼吸困难：由于肺功能下降和气道阻塞，老年人更容易出现活动后气短。

• 反复感染：免疫力降低，易发生肺炎或支气管炎急性加重。

• 非特异性症状：如疲劳、体重减轻、发热，可能被误认为其他老年疾病。

3. 并发症

• 呼吸衰竭：肺功能储备差，易导致低氧血症和高碳酸血症。

• 肺心病：长期缺氧可引起肺动脉高压和右心衰竭。

• 咯血：支气管血管脆弱，易出血，严重时可危及生命。

• 营养不良和肌肉萎缩：慢性疾病消耗和食欲下降导致。

4. 诊断和治疗挑战

• 诊断：依靠高分辨率CT扫描，但老年人可能因合并症多而延误诊断。

• 治疗：以控制症状、预防感染和改善生活质量为主，包括抗生素治疗、支气管扩张剂、物理治疗（如体位引流），但老年人耐受性差，药物副作用风险高。

• 预后：总体预后较差，易反复住院，5年生存率较低，需多学科管理。

老年人支气管扩张的管理应个体化，强调早期干预、感染控制和综合支持治疗，以延缓疾病进展和提高生活质量。