免疫是指生物体识别和排除外来物质（如病原体）以维持自身健康的一种生理功能。它是生物体防御机制的重要组成部分，能够保护机体免受感染和疾病的侵害。免疫可以分为先天免疫和适应性免疫两种类型。

先天免疫

先天免疫是生物体与生俱来的防御机制，对所有病原体都有一定的防御作用，但不具有特异性。它包括物理屏障（如皮肤和黏膜）、化学屏障（如胃酸和溶菌酶）以及细胞防御（如吞噬细胞和自然杀伤细胞）。

适应性免疫

适应性免疫是生物体在生命过程中通过接触特定病原体后发展起来的防御机制，具有高度的特异性。它包括体液免疫（由B细胞产生的抗体介导）和细胞免疫（由T细胞介导）。适应性免疫还能够形成免疫记忆，使得机体在再次遇到相同病原体时能够更快、更强地作出反应。

免疫的重要性

免疫系统对于维持生物体的健康和生存至关重要。它不仅能够防御外来的病原体，还能够识别和清除体内的异常细胞（如癌细胞）。免疫系统的功能异常可能导致免疫缺陷病、过敏反应或自身免疫病等健康问题。