多肽是由多个氨基酸通过肽键连接而成的化合物，是蛋白质的基本组成部分。多肽在生物体内扮演着重要的角色，参与多种生理功能，如激素调节、免疫反应和细胞信号传导等。

一、多肽的结构

1. 氨基酸：多肽由20种不同的氨基酸组成，每种氨基酸都有独特的侧链。

2. 肽键：氨基酸之间通过肽键（-CO-NH-）连接，形成多肽链。

二、多肽的功能

1. 生物活性：许多多肽具有生物活性，如胰岛素（调节血糖）和催产素（促进子宫收缩）。

2. 信号传导：多肽可以作为信号分子，在细胞间传递信息。

3. 免疫防御：某些多肽具有抗菌或抗病毒活性，是免疫系统的一部分。

三、多肽的应用

1. 医药领域：多肽药物用于治疗糖尿病、癌症和感染等疾病。

2. 化妆品：某些多肽可以促进皮肤修复和抗衰老，用于护肤品中。

3. 营养补充：多肽作为营养补充剂，易于消化吸收。

四、多肽的研究

1. 合成方法：通过化学合成或生物技术方法制备多肽。

2. 结构分析：利用质谱和核磁共振等技术研究多肽的结构和功能。